В 1987 году Джордан Белфорт, начинающий и амбициозный брокер, получает работу в престижном инвестиционном банке, что кажется стартом головокружительной карьеры на Уолл-стрит. Однако его планы рушатся так же внезапно, как и рынок в день знаменитого обвала, когда банк закрывается, оставив его без положения и перспектив. Подталкиваемый необходимостью и советом жены Терезы, он находит себя в скромной брокерской конторе, торгующей мелкими, малоликвидными акциями – так называемыми «ценными бумагами с мусорных свай». Именно здесь раскрывается его подлинный дар – гипнотическая, агрессивная манера продаж, умение очаровывать и убеждать, превращающее холодные звонки в золотую жилю. Судьбоносной становится встреча с соседом Донни, таким же авантюрным и жадным до жизни торговцем, который мгновенно разглядел в Джордане родственную душу и блестящего делового партнера. Вместе они основывают собственную фирму «Стрэттон Оукмонт», собрав под её крышей старых друзей Белфорта и его отца Макса. Компания, построенная на напоре, обмане и манипуляции рынком, стремительно превращается в машину по обогащению, а её основатели – в кумиров для толпы молодых, алчных брокеров, мечтающих повторить их успех. Параллельно с ростом империи разворачивается и личная сага вседозволенности. Невероятное богатство, свалившееся на Джордана, находит выход в эпическом, беспрерывном загуле. Его жизнь становится чередой диких, развратных вечеринок, где в изобилии присутствуют проститутки и тяжёлые наркотики, от кокаина до опасного седативного средства кваалюд, который становится частью его ежедневного ритуала. Этот мир, лишённый моральных ориентиров, где деньги кажутся волшебным решением всех проблем, постепенно поглощает его, отдаляя от семьи и любой связи с реальностью. Однако созданная им пирамида аферизма привлекает внимание не только восторженных последователей, но и федеральных органов. Методичная, хотя и не лишённая личных искушений, работа агента ФБР начинает медленно, но неотвратимо опускать занавес над этой оргией жадности. Расследование выстраивается вокруг Белфорта, становясь навязчивым напоминанием, что за каждым таким праздником жизни рано или поздно следует расплата, и иллюзия безнаказанности, подпитываемая миллионами долларов и тоннами наркотиков, начинает давать трещины, угрожая разрушить всё, что было построено на песке обмана и безудержного тщеславия.