В далёком и ничем не примечательном городе Канзас живёт обыкновенная девочка по имени Элли, чья жизнь в один миг переворачивается с ног на голову из-за коварства злой колдуньи Гингемы. Разгневанная на весь мир, ведьма насылает чудовищной силы ураган, который подхватывает домик вместе с Элли и её верным пёсиком Тотошкой, унося их прочь от родных прерий. После страшного путешествия по разбушевавшейся стихии они оказываются в незнакомой, но удивительно яркой стране, населённой маленькими и добродушными Жевунами. Именно здесь Элли узнаёт, что её домик случайно приземлился на злую волшебницу, освободив местных жителей от многолетнего гнёта. Однако радость смешивается с тоской по дому, и Жевуны, хоть и полные благодарности, не могут помочь ей вернуться. Единственный, кто способен на такое чудо, – это великий и ужасный Гудвин, Волшебник Изумрудного города, обитающий далеко на востоке. Чтобы добраться до него, нужно пройти по длинной и опасной Жёлтой Кирпичной дороге. Отчаявшись, но не сломленная, Элли решает отправиться в этот нелёгкий путь, и вскоре её одиночество скрашивают необычные спутники, каждый из которых мечтает попросить у Гудвина то, чего им не хватает больше всего на свете. Первым к ней присоединяется добродушный Страшила, набитый соломой, но мечтающий получить от Волшебника настоящий живой мозг, чтобы наконец-то обрести мудрость. Вскоре к компании примыкает Железный Дровосек, чьё тело целиком сделано из металла; он страстно желает получить настоящее любящее сердце, ведь без него, как он считает, невозможно познать истинную радость и сострадание. Последним в отряд вливается огромный, но невероятно пугливый Трусливый Лев, который мечтает обрести храбрость, чтобы стать настоящим царём зверей, каким его все считают. Вместе эта пёстрая компания преодолевает множество испытаний: они проходят через непроходимые тёмные леса, отражают нападения свирепых саблезубых тигров, пересекают коварную реку и даже сражаются с армией летающих обезьян, посланных новой злой волшебницей – Бастиндой, правящей Фиолетовой страной на западе. Каждое препятствие закаляет их дружбу и позволяет каждому проявить те самые качества, которых они так страстно жаждут, даже не осознавая, что они у них уже есть. Дорога оказывается не просто физическим путешествием, а глубоким внутренним путём самопознания для каждого из путников, ведущим их к заветной цели – сияющим стенам Изумрудного города.